Op zondag 27 september streden de beste sporthouthakkers van België en Nederland in hal 3 van Flanders Expo in Gent om de STIHL TIMBERSPORTS® Benelux-titels 2026. Tussen de standen van vakbeurs Green Expo kregen het publiek en de professionals uit de groensector drie wedstrijden te zien: de Women’s Cup, de Rookie Cup en het Pro Championship. Het leverde zes nationale records en meer dan veertig persoonlijke besttijden op.
Bij de pro’s kroonde Koen Martens uit België zich tot Benelux-kampioen. Hij haalde zijn vijfde titel binnen na een nek-aan-nekrace met titelverdediger Redmer Knol (Nederland). De 19-jarige Kamiel Van Raemdonck (België) vervolledigde het podium en zette bij zijn Pro-debuut een fenomenaal Benelux record neer in de Springboard. Bij de dames ging de Benelux-titel naar Monique Versaevel (Nederland), terwijl de Britse gaste Sarah Cox de Women’s Cup won. Bij de rookies won de Belg Kylian Lefebvre voor eigen publiek.
Het Pro Championship draaide uit op een spannend duel. Koen Martens en Redmer Knol eindigden allebei met 70 punten. De snellere totaaltijd van Martens (2:07.20 tegenover 2:23.16) gaf de doorslag. Martens won zelf geen enkele discipline, maar hij eindigde in vijf van de zes disciplines bij de eerste drie. Dat regelmatige parcours was genoeg voor de titel.
Tot vlak voor de slotdiscipline, de Hot Saw, stond een verrassende naam aan de leiding. De 19-jarige Kamiel Van Raemdonck had na vijf disciplines 59 punten, één punt meer dan Martens. Op zijn pro-debuut, na zijn brons op het Rookie WK eerder dit jaar, won hij de Underhand Chop, de Single Buck en de Springboard. Zijn tijd van 45.11 in de Springboard was fenomenaal. Het is een nieuw Belgisch en Benelux-record, ruim negen seconden sneller dan de tweede tijd van Martens (54.60). Sterker nog: zelfs 7.41 seconden sneller dan Martens' Benelux-record van 52.52 seconden tijdens de Benelux wedstrijd van vorige jaar. Van Raemdonck zette heel sterke persoonlijke besttijden neer, won drie van de zes disciplines. Op 70 honderdsten na won hij vier van de zes… Hij had een minder moment in de Stock Saw, waar hij negende werd.
In de Springboard zette ook Redmer Knol een record neer: een nieuw Nederlands record van 1:06.07, goed voor de derde tijd van de wedstrijd. De Springboard benadrukte zo opnieuw de regelmaat van Martens, die op plaats twee eindigde. In de Hot Saw, waar de punten zwaarder doorwegen, sloeg Knol toe met de beste tijd van de dag (5.92). Rik van Drielen (Nederland) werd tweede en Martens derde. Zo schoof Knol nog naar 70 punten, terwijl Van Raemdonck na een vijfde plaats in de Hot Saw genoegen moest nemen met 65 punten en de derde plaats.
Verder werd de Standing Block Chop gewonnen door Knol en de Stock Saw door Edwin Dost (Nederland). Na drie disciplines bleven acht atleten over, en na vijf disciplines nog zes voor de Hot Saw. In totaal noteerden de pro’s 14 persoonlijke besttijden. Er waren amper drie diskwalificaties (twee in de Underhand Chop en één in de Springboard).
De volledige eindstand bij de pro’s:
Herbeleef: Benelux Pro Championship
De dagstart bracht een streng parcours. In de Standing Block Chop overschreden vijf van de zes dames de tijdslimiet. Alleen Monique Versaevel rondde de discipline heel sterk af, in 1:07.84, ruim binnen de tijdslimiet van 1:30. Daarmee is ze de eerste Benelux-dame die deze discipline succesvol afrondt in een wedstrijd. Het is meteen een Benelux record en een richttijd voor de dames in de toekomst. In totaal telde de wedstrijd negen diskwalificaties, maar ook zes persoonlijke besttijden en drie nationale records.
Sarah Cox (Groot-Brittannië) won de Single Buck en de Underhand Chop, allebei met een persoonlijke besttijd. Ze eindigde met 15 punten op één, gelijk met Versaevel, maar met de snellere totaaltijd. Monique Versaevel werd tweede en is als beste Benelux-atlete de Benelux-kampioene 2026. Uittredend kampioene Saskia van Drielen (Nederland) werd derde met 13 punten. In de Single Buck klokte ze de tweede tijd.
Sara Jacobs (België) vierde haar terugkeer met een mooie vierde plaats en zette twee Belgische records neer: in de Stock Saw (11.62, meteen de snelste tijd van het veld) en in de Single Buck (41.39).
Eindstand: 1. Sarah Cox (GBR), 15 punten, 2. Monique Versaevel (NED), 15, 3. Saskia van Drielen (NED), 13, 4. Sara Jacobs (BEL), 9, 5. Luca De Jong (NED), 8, 6. Kim de Beer (NED), 4.
Herbeleef: Benelux Women's Cup
Voor Kylian Lefebvre was Gent zijn laatste rookiewedstrijd én een thuismatch. Hij won die voor eigen publiek met 23 punten. Hij won de Underhand Chop en eindigde tweede in drie van de vijf disciplines van de dag. Lefebvre zette bovendien persoonlijke besttijden neer in vier van de vijf disciplines. De Britse gastrookie Max Wright eindigde tweede (21 punten), met de snelste Springboard en Single Buck en… de snelste totaaltijd van de dag over 6 disciplines. Rune Jacobs (België) werd derde, eveneens met 21 punten. Hij won zowel de Stock Saw als de Standing Block Chop. De 16-jarige Herman Vandeputte (België) werd vierde met 20 punten, voor de Nederlander Cornelis Kok (11) en de eveneens 16-jarige Robbe Cuvelier (8).
De rookies bewijzen dat de toekomst er veelbelovend uitziet, met Timberteam Belgium als leidende kracht. Vier van de zes deelnemers waren Belg, en op de Britse gast Max Wright na gingen alle podiumplaatsen en de vierde plaats naar Belgische rookies. Met slechts één diskwalificatie in het hele veld, met twee debutanten van amper 16 jaar oud, kwamen er niet minder dan 22 persoonlijke besttijden op de tijdslijst. Vandeputte en Cuvelier zetten voor zichzelf knappe richttijden neer in alle vijf de disciplines. Voor de Nederlandse rookie Cornelis Kok was er bovendien een Nederlands record in de Single Buck (22.88).
Eindstand: 1. Kylian Lefebvre (BEL), 23 punten, 2. Max Wright (GBR), 21, 3. Rune Jacobs (BEL), 21, 4. Herman Vandeputte (BEL), 20, 5. Cornelis Kok (NED), 11, 6. Robbe Cuvelier (BEL), 8.
Herbeleef: Benelux Rookie Cup
De prestaties van de beste Belg en de beste Nederlander tellen mee voor de European Ranking. Met het WK in het vizier hebben Koen Martens en Redmer Knol hun ticket voor het individuele wereldkampioenschap op 31 oktober in de Porsche-Arena in Stuttgart beet. Martens staat als tweede en Knol als vijfde in de European Ranking 2026 op de startlijst. Ze nemen het op in een internationaal topveld van twaalf atleten uit twaalf landen: vijf nationale kampioenen en de beste zeven uit de European Ranking, aangevuld met de nationale kampioen uit het thuisland.
De vier beste Belgische en vier beste Nederlandse deelnemers vormen de kern van de teamselecties van de Lage Landen voor het STIHL TIMBERSPORTS® World Championship voor landenteams op 30 oktober in Stuttgart, waaraan twintig landenteams deelnemen. De selecties voor België en Nederland zijn:
De landenteams bereiden zich voor binnen Timberteam Belgium en TimberTeam Nederland
Achter de Belgische selectie staat team captain en coach-assistent Robin Cuvelier, die in Gent zelf nog bij de pro's aantrad. Binnen Timberteam Belgium loodst hij het team de komende vier weken naar Stuttgart, met dezelfde minutieuze aanpak en voorbereiding waarmee hij de hele zomer als vader en trouwe toeverlaat de nieuwe rookies begeleidde richting de Benelux-wedstrijd.
De Nederlandse selectie wordt begeleid door coach-assistent Martijn Van der Waal. Samen met team captain Rik van Drielen bereidt hij binnen TimberTeam Nederland de sterkst mogelijke Nederlandse ploeg voor op de landenwedstrijd.
RESULTATEN:
\n \n \n\n \n \n\n \n \n
BEELDMATERIAAL:
PRO:
ROOKIE:
WOMEN: